コカを維持する

食料品店に無料で提供されたコカ・コーラのブランドの冷蔵庫をカイロの路上で押すエジプト人労働者 。 モハメド・アル・セヒティ/AFP、ゲッティイメージズ経由

コカ・コーラは、世界で最も広く知られているブランドの 1 つです。 200カ国以上に広がるその世界的な展開は、2020年のコマーシャルのテーマで、フロリダ州オーランドから上海、ロンドン、メキシコシティ、インドのムンバイまでの都市で家族が食事と一緒にコーラを飲む様子が描かれていた。

その規模で運営すると、大きな二酸化炭素排出量が発生します。 同社は毎日 200,000 台以上の車両を使用して製品を配送し、世界中で何百もの瓶詰め工場やシロップ工場を運営しています。

しかし、コーク社の気候変動への唯一最大の貢献は、その冷凍装置によるものです。

冷蔵庫の稼働には大量の電力が消費され、これらのシステム内の冷却剤の一部は大気中の熱を閉じ込める温室効果ガスです。 冷凍による気候への影響のほぼ 3 分の 2 は電力消費によるもので、残りは冷媒が占めます。 2020 年の時点で、冷凍は世界の温室効果ガス排出量の約 8% を占めています。

歴史が示唆するところによると、コカ・コーラ社の冷蔵排出量を削減する最も効果的な方法は、世界中の街角のコンビニエンスストアで24時間稼働している冷蔵設備が同社に必要かどうかを検討することかもしれない。 あるコーク社の社長が言ったように、コカ・コーラを常に「手の届く範囲」に置くことに執着している企業にとって、これは異端的な考え方だ。

私の新著『カントリー・キャピタリズム：アメリカ南部の企業はいかにして私たちの経済と地球を作り直したか』で示したように、コカ・コーラのような大手企業は、自社の製品を世界中で容易に入手できるようにすることで巨額の利益を上げてきました。 そうすることで、彼らはペースの速い、長距離の商業形態を生み出しました。これが、地球の現在の生態学的危機の主な原因となっています。

冷媒が最初に環境問題になったのは、気候変動ではなく、オゾン層の損失に対する懸念でした。 1980 年代以前は、冷蔵庫で主に使用されていた冷却剤はクロロフルオロカーボン (CFC) でした。 1920 年代にゼネラル モーターズの化学者によって発見されたこれらの化合物は、無臭、不燃性、一見無毒であるように見えました。これらすべての特性により、産業に有用でした。 その後数十年で、CFC は物事を冷たく保つために使用される主な冷媒になりました。

その後、1970 年代にカリフォルニア大学の研究者は、CFC が成層圏のオゾン (地球上の生命を太陽の紫外線から守る大気中のガス) を破壊する可能性があることを発見しました。 各国は最終的に、記録上最も成功した環境条約の 1 つである 1987 年のモントリオール議定書を通じて CFC の使用を禁止することに移行しました。

デュポンなどの化学会社は、オゾン層を破壊しないハイドロフルオロカーボンまたは HFC と呼ばれる、塩素を含まない新しい冷媒の普及を主導しました。 CFC と同様に、HFC は無臭で不燃性であり、人間の健康に重大な脅威を及ぼさないため、業界にアピールしました。

しかし、HFC には大きな欠点がありました。HFC は強力な温室効果ガスであり、地球の大気中に熱を閉じ込め、地球の表面を温めるのです。 一部の HFC は、最も豊富な温室効果ガスである二酸化炭素よりも 1,000 倍以上大きな温暖化影響を及ぼします。

冷媒の仕組みと、冷媒が気候に悪影響を与える理由。

コカ・コーラなどの企業は、1990 年代にこの新しい冷媒への移行を開始したときに、HFC の気候温暖化効果について認識していました。 この移行に携わったコカ・コーラのエンジニア、ブライアン・ジェイコブス氏はインタビューで、ヨーロッパの冷凍技術者らは早い段階で代わりに別の有望な道を勧めたと語った。

ドイツのグリーンピース支持者たちは、冷凍技術者と緊密に協力して、グリーンフリーズ冷却装置として知られるようになる装置、つまりイソブタンやプロパンなどの炭化水素を冷媒として使用する装置を開発しました。 これらの冷媒は地球温暖化への影響が HFC よりも大幅に低く、オゾン層と気候の両方を保護する可能性をもたらしました。