HC 冷媒を安全に使用する

HCマニュアル: Refrigeration Service Engineers Society (RSES) の炭化水素 (HC) マニュアルは、HC 冷媒を扱うための決定的な文書です。 第 3 版は今夏後半にリリースされる予定です。

ほとんどの HVACR 技術者は、R-290 (プロパン) や R-600a (イソブタン) などの可燃性炭化水素 (HC) 冷媒を使用する機器を保守する場合、安全意識のレベルを高める必要があり、多くの技術者がまずこれらの問題に遭遇する可能性があります。 HC は、リーチインクーラーなどの小型の厨房機器に配置されます。

これは、HVACR 業界に教育トレーニングを提供する会社、KAM Associates の社長である Art Miller の言葉です。 彼は、Refrigeration Service Engineers Society (RSES) のリージョン 2 ディレクターも務めています。

ミラー氏は、技術者は、これから作業する機器が HC を使用していることを確認した後、少し異なるルーチンに従う必要があると述べた。

ミラー氏によると、変化は準備から始まるという。 HC システムの作業を開始する前に、技術者は次のことを行う必要があります。

さらに、HC を含むシステムの分解方法としては、トーチではなくチューブ カッターが推奨されることを技術者は認識しておく必要があります。 同様に、技術者は、トーチを使用してプロセスチューブの端を「シール」する場合、特に慎重かつ勤勉である必要があります。 システム内に HC が残らないようにするには、システムを窒素でパージすることが不可欠です。

HC の通気と輸送にも新しい考え方が必要になります。

「技術者にはHCのベントを行うという選択肢がある」とミラー氏は語った。 「したがって、彼らはそれを安全に行う方法、または冷媒を安全に回収する方法を知る必要があります。 技術者が HC を回収する場合、その輸送が問題になる可能性があります。 車両は換気する必要があり、可燃性物質のプラカードが必要になる場合もあります。」

R-600a システムの場合、技術者は動作中の低圧側圧力が真空になることを認識する必要があります。 技術者は、このような状況下でシステムに空気が入らないように細心の注意を払う必要があります。

「HCシステム内の空気はヘッド圧力を上昇させ、湿気を取り込み、酸を生成します」とミラー氏は指摘しました。 「それはシステムにとって非常に破壊的です。」

さらに、技術者は、HC 機器のメーカーが推奨する真空度ほど低くすることに慣れていない場合があります。 ミラー氏は、低温冷凍装置のメーカーから、技術者は200ミクロンの真空度を保つ必要があると聞いているが、ほとんどの人はそこまで低く考えることに慣れていない、と語った。

こうした変化にもかかわらず、ミラー氏は、特に HVACR 業界とその技術者が最近耐えてきたすべての変化を考慮すると、HC 冷媒の取り扱いに関して大きな学習曲線が必要になるとは予想していません。

「この機器を使って数回サービスコールを行った後、彼らはルーチンに入り始めます」と彼は言いました。 「換気、ガス検知器、消火器が必要です。 彼らがそれを理解するのにそれほど時間はかからないはずだ。 良いニュースは、HC の圧力と温度が R-134a と非常に似ていることです。 R-410A の場合のように過度に高い背圧は発生していませんが、技術者にとっては非常に厳しい学習曲線でした。」

産業用ガス供給会社であるシー・ケイ・サプライ社の事業開発担当であるブラッド・ダン氏は、ほとんどの技術者はご存知かと思いますが、R-290 は高純度の冷媒であり、標準的な産業グレードのプロパンとは互換性がないと付け加えました。

「R-290 は、水分を除去する処理が施された 99.5% 純度のプロパンで、冷凍用途での使用が UL によって認定されています。」と彼は言いました。 「HC システムに湿気が侵入すると、実際に大惨事が発生し、純度が疑わしいプロパンが市場に出回っています。 したがって、UL 認証スタンプが付いている製品を提供する信頼できるサプライヤーから購入するようにしてください。」

また、臭気物質のメルカプタンで処理されている裏庭のバーベキューで使用するプロパンとは異なり、R-290 は無臭です。

「R-290 製品では、可燃性ガス検知器がなければ漏れに気づくことはできません」とダン氏は言います。 「そのため、どのタイプの R-290 システムでも作業する場合には、ガス漏れ検知器が不可欠です。」